Une fenêtre sur le passé des bassins Saint-Gabriel
En 2005, la SIC a fait réaliser des fouilles archéologiques sur le site du 1500 rue Ottawa (Figure 1) pour repérer les vestiges des parois de l’ancien bassin no 4.
Ces fouilles ont été entreprises à l’aide de percées de 2 m X 5 m creusées dans le sol. En raison de la présence de l’eau qui s’est infiltrée dans les percées, il n’a pas été possible d’atteindre la base des murs et de déterminer la profondeur des bassins.
Des découvertes intéressantes
Les parois de l’ancien bassin no 4 sont en maçonnerie, à l’exception de l’entrée du bassin qui est en béton. Les fouilles ont révélé 4 à 6 diverses couches de la paroi, nombre qui varie selon les emplacements creusés. L’origine de ces couches correspond à des moments-clés de la construction des bassins (Figure 2, Table 1).
Table 1: Couches et composantes
| No. de couche | Composantes | Chronologie |
| 1 | Asphalte | Après 1970-2005 |
| 2 | Poussière de roche | |
| 3 | Till à base de sable avec nombreuses inclusions de galets | Vers 1970 |
| 4 | Limon sablonneux, inclusion de blocs de pierres calcaires et de planches de bois | |
| 5 | Mur de pierre | 1883 |
On remarque aussi la forme particulière du mur en escalier vue dans la figure 2. Les trois parois de ce bassin (nord, est, ouest) semblent présenter la même forme en escalier d’au moins trois marches. Le niveau de l’eau n’a toutefois pas permis d’atteindre la base des murs et de vérifier si l’escalier se poursuit jusqu’à la base des murs, comme le suggère à titre illustratif cette photo de la cale sèche de Chatham en Angleterre (Figure 3).
En somme, l’intervention archéologique a confirmé la présence des parois du bassin no 4, en plus de livrer de précieuses informations historiques et archéologiques.
Source (texte et images) :
Société d’Archéomatique Chronogramme-Lauverbec, Inventaire archéologique, Bassin no 4, Canal de Lachine, Rapport préliminaire, Montréal (2005)
